einen Fuss hoch gehoben werden können; das heisst mit andern Worten, dass wenn man sich die aus Kohlen zu gewinnende Kraft als Wertheinheit denkt, die Kraft der Pferde zehnmal, elektrische Batterien siebzigmal und der Menschenkräfte neunzigmal theurer ist.

Und wie nahe kommt nicht unser Geschöpf den belebten Wesen! Wenn es seine eisernen Knöchel und Gelenke regt, wenn es heisser seinen Athem durch die Luftröhre ausstösst, wenn wir wissen, dass in seinen Eingeweiden Kohle und Wasser verdaut werden, und die Stoffe entweder neuen Verbindungen unterliegen oder in andere Aggregatzustände übergeführt werden, und dass durch diese Umwandlung genau wie bei den belebten Wesen, Kraft erzeugt wird, wie beglückend ist denn ein solcher Vergleich nicht für den menschlichen Scharfsinn! Man erzählt sich, dass ein Kaiser von China, als er die erste Taschenuhr sah, das Ding für ein Thier hielt; zeigte es doch mehr Leben fast als eine Auster, deren Schalen man aufgesprengt hatte – was mögen denn Hindus berichten, die zum erstenmale eine Locomotive in vollem Laufe an den Ufern des heiligen Ganges vorübereilen sahen! Hat es der Mensch wirklich „herrlich weit gebracht“, so kostete es ihn doch mehr als sechs Schöpfungstage und mehr als ein blosses Wort, ehe es ihm gelang, eine Naturkraft so weit abzurichten, dass sie einen Stempel hob und dass der Stempel ein Rad drehte. Unzählige Versuche misslangen, unzählige Köpfe brachen über dem Problem, und nicht gewaffnet, wie Pallas Athene, sprang das Ungethüm aus dem Gehirn eines Glücklichen, sondern Jahrhunderte und Tausende von scharfsinnigen Menschen mühten sich ab, ehe der erste Wagenzug von den gebändigten Naturkräften in den Hafen gezogen wurde ...

(Deutsche Vierteljahrsschrift.)